Dopo la decisione della Corte Suprema Statunitense di eliminare il diritto all’aborto a livello nazione, il dibattito sul tema delle leggi che regolamentano l’interruzione di gravidanza è tornato in primo piano in tutto il mondo. Ma la domanda che alcuni si pongono è: nei Paesi in cui l’interruzione di gravidanza è illegale, gli aborti diminuiscono o no?
La domanda sembra semplice. Ma secondo il demografo sociale Jonathan Bearak del Guttmacher Institute rispondere è piuttosto difficile. Ciò è dovuto in gran parte al fatto che, nei luoghi in cui le leggi sull’aborto sono severe, la procedura è quasi completamente nascosta. Quindi stimare il tasso di aborti è estremamente difficile.
“Diciamo che si raggruppano i Paesi in cui l’aborto è ampiamente legale”, dice Bearak, che ha guidato lo studio. “E poi raggruppiamo i Paesi in cui l’aborto è completamente vietato, anche senza eccezioni per la salute della donna”.
Le leggi sull’aborto nel mondo (clicca per ingrandire)
(Fonte: Do restrictive abortion laws actually reduce abortion? / Center for Reproductive Rights data on abortion laws (as of May 18, 2022), Bearak et al. 2022 data on unintended pregnancy and abortion / Credit: Alyson Hurt and Nick Underwood/NPR)
Quindi quale gruppo di Paesi ha il tasso di aborto più alto, quello in cui è legale o quello in cui è illegale?
Ecco cosa hanno scoperto: nei Paesi in cui l’aborto è ampiamente legale, ogni anno vengono praticati tra i 36 e i 47 aborti ogni 1.000 donne di età compresa tra i 15 e i 49 anni. E nei Paesi in cui l’aborto è del tutto vietato? “In questi Paesi si registrano in media tra i 31 e i 51 aborti all’anno ogni 1.000 donne“, afferma Bearak.
“Le persone possono essere sorprese dai risultati”, dice, “perché i tassi sono fondamentalmente gli stessi nei due gruppi di Paesi”.
Come è possibile?
Bearak e il suo team hanno scoperto che nei Paesi in cui l’aborto è ampiamente legale, l’uso della contraccezione è piuttosto elevato. Questo perché tali Paesi tendono a essere più ricchi e ad avere sistemi sanitari forti. “Se si dispone di un sistema sanitario più forte e si garantisce l’accesso universale all’assistenza sessuale riproduttiva, ci si aspetta un tasso di gravidanze indesiderate più basso”, afferma Bearak. Il tasso di gravidanze indesiderate tende a essere basso (tra 53 e 66 gravidanze indesiderate all’anno per 1.000 donne di età compresa tra 15 e 49 anni). Ma la percentuale di queste gravidanze che si concludono con un aborto è più alta perché gli aborti tendono ad essere accessibili.
Al contrario, nei Paesi in cui gli aborti sono fortemente limitati, l’uso della contraccezione tende a essere basso, ha rilevato il suo team. Di conseguenza, il tasso di gravidanze non volute è elevato (tra 70 e 91 gravidanze non volute all’anno per 1.000 donne di età compresa tra 15 e 49 anni). Ma la percentuale di queste gravidanze che si conclude con un aborto è bassa, probabilmente perché gli aborti non sono facilmente accessibili.
Quindi, secondo Bearak, alla fine le leggi altamente restrittive sull’aborto non sono correlate a un tasso di interruzione di gravidanza più basso. Al contrario, tali leggi sono correlate a un maggior numero di gravidanze indesiderate, che alla fine portano a un tasso di aborti paragonabile a quello osservato nei Paesi in cui la procedura è accessibile.
“Molti studi hanno dimostrato che rendere illegale l’aborto non ne fa diminuire il numero”, ha dichiarato alla NPR Ana Langer, della Harvard T. H. Chan School of Public Health. “Una volta che una procedura diventa illegale, il bisogno rimane. Le donne cercheranno servizi, sicuri o meno, per interrompere la gravidanza”.
Nei luoghi in cui le leggi lo proibiscono, abortire è più rischioso
Nei luoghi in cui l’aborto è illegale può essere difficile ottenere un aborto sicuro, cioè un aborto in cui il rischio di gravi complicazioni è estremamente basso.”
Quindi, “Mentre il tasso complessivo di aborti non è ben correlato con la legalità della procedura, il tasso di aborti non sicuri mostra una forte relazione con le leggi locali sull’aborto”, afferma la dottoressa Bela Ganatra, che dirige l’Unità per la prevenzione degli aborti non sicuri dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.
“Abbiamo scoperto che nei Paesi in cui l’aborto è legale – e disponibile per le donne su richiesta – 9 aborti su 10 avvengono in modo sicuro“, afferma Ganatra. “Ma se si guarda ai Paesi in cui gli aborti sono più limitati, solo 1 aborto su 4 avviene in modo sicuro“.
